Jan Verellen

Jan Verellen étudie la manière dont les gens apprennent — et la manière dont ils en viennent à être mesurés. Il a passé neuf ans à l’Université catholique de Louvain, en Belgique, où il a obtenu deux masters très différents : l’un en Éducation physique et sciences du mouvement, l’autre en Ingénierie de gestion. En chemin, une question s’est imposée à lui : pourquoi les études sont-elles traitées comme quelque chose qu’il faut endurer, plutôt que comme un art dans lequel on peut réellement devenir bon ?

En poursuivant cette question, il a appris à apprendre bien plus efficacement — réduisant sa propre charge de travail à une fraction de ce que le système suppose nécessaire pour un étudiant « moyen », tout en réussissant ses études et en vivant bien. Il s’est avéré qu’apprendre n’est pas un don accordé à certains dès la naissance. C’est l’attention, la mémoire, la méthode, et cette confiance tranquille dans le fait que l’aptitude peut se travailler.

Cette idée ne l’a plus quitté. Elle remontait à quelque chose de plus petit et de plus ancien : une salle de classe, un nombre écrit en rouge, et la leçon — assimilée très tôt — qu’une personne peut être pesée, classée, et qu’on peut lui dire d’avance jusqu’où elle ira exactement. Suivre ce fil vers l’extérieur, d’un pupitre isolé jusqu’aux systèmes qui ordonnent le monde plus vaste, est devenu Trônes de l’invisible : une histoire du « pouvoir divin » — cette machinerie qui présente son propre agencement comme une destinée — et de la société à mentalité fixe bâtie sur la croyance que les esprits sont achevés très tôt.

Trônes s’adresse aux adultes. Mais sa moitié la plus porteuse d’espoir — qu’il y a toujours plus que ce qu’aucun nombre ne peut contenir — est destinée à tous, et elle a donc donné naissance à deux compagnons : Émerveille-toi, de petites histoires illustrées pour les 6–11 ans, et Apprends, les mêmes idées racontées pour des élèves plus âgés et des adultes. Ensemble, ils forment un seul et même argument, décliné pour trois âges : l’esprit n’est pas figé, et il est bien plus difficile de convaincre une personne qui a senti son propre esprit changer que les hiérarchies du monde sont les seules que la nature autorise.